庭を美しくアレンジ！基本のガーデニングのはじめかた

まずは、ガーデニングに必要な道具を揃えましょう。基本の道具は「スコップ（シャベル）」、「ハサミ」、「じょうろ」、「園芸用グローブ」の4つです。
スコップは柄の部分が丈夫で、重過ぎないものを選びましょう。シャベルはグリップの握り具合や柄の長さなどを確認し、力が入れやすいか、自分にとって使いやすいかを判断しましょう。ハサミは園芸専用のハサミをひとつ購入するのがおすすめ。

ガーデニングショップのほか、ホームセンターや100円均一ショップでも購入することができます。じょうろはホースでも代用可能です。ホースを使う場合、散水用のシャワーヘッドを使うと、広範囲に散水できたり、簡単に水量を調節することができてとても便利です。土をいじるときや花を剪定するときには、園芸用グローブが役に立ちます。

最近では100円均一ショップでもかわいいデザインのものが売られていますので、ぜひチェックしてみてください。その後は必要に応じ、鉢や園芸用ウェアなどを用意していくといいでしょう。

花を植えることがガーデニングだと考えている方も多いようですが、良い植物を育てるためには、土づくりと肥料の選び方が肝心です。土の状態によっては植物が十分に育たないこともありますから、美しい庭づくりの第一歩は、土づくりからはじまると言っても過言ではありません。

ガーデニングにおける「良い土」とは、排水性や通気性、保水性や保肥性に優れている土のこと。また、土づくりと同じくらい重要なのが、肥料の選び方と与え方です。肥料は与えれば与えるほどいいわけでは決してなく、過度に使うと植物を枯らしてしまったり、土自体の質を変えてしまうこともあります。

土や肥料はホームセンターやガーデニングショップなどで販売されていますから、よく分からないという方は、店員さんに相談しながら、目指すガーデニングに適したものを選びましょう。

ガーデニングには、種や球根から育てる方法と、ある程度育った苗を育てる方法の2種類があります。
まずは種から育てる場合の、「種まき」についてご説明します。種まきをするときは、種まき用の土を使うのがおすすめ。肥料分がなく無菌なので、初心者でも安心してはじめられます。種まきの方法には、「点まき」、「すじまき」、「ばらまき」という3つの方法があり、植物によって適したまき方が異なります。種を購入した際のパッケージを確認したり、ガーデニングショップの店員さんに相談して、適したまき方を選びましょう。

そして苗から植物を育てる場合は、「植えつけ」が必要です。植えつける1～2週間前から土を耕し、必要によっては有機肥料などを加えるようにしましょう。まずはポットに入れたまま植えつけ場所を確認し、その後、ポットより少し大きめに穴を掘ります。そしてポットから苗を取り出し、いよいよ植えつけます。植えつけの後は、水やりを忘れずに。

植物には欠かせない水。しかし、誤った与え方をすると根が腐ったりすることもあるので注意が必要です。
例えば、ホースで勢いよく水をやったり、逆に土が湿る程度にしか与えないという方法はNG。水はたっぷりあげるべきですが、土をはねさせるほど勢いよく与えてはいけません。

土が削れて根が出たり、葉に付着した土が腐敗の原因になることもあります。「水やりは丁寧に、たっぷりと」。それを意識するようにしましょう。
また、季節によって水やりのタイミングも異なってきます。夏場は特に回数を多くし、早朝や夕方など、涼しい時間帯に行うといいでしょう。逆に冬場は数日から1週間に1回程度、日中の暖かい時間に行う形で構いません。夕方頃に水やりすると、夜のうちに水が凍結してしまう心配もあるので注意しましょう。
水やりは土が乾いたときに行うのが基本なので、土の湿り具合など状況をこまめにチェックしておくことも必要です。

ガーデニングで、意外と忘れがちなのがネコ対策。ネコは、ふかふかの温かい土が大好き。ちょっと目を離した隙に、庭を荒らされてしまうことも少なくありません。
　
可能であれば、ガーデニングしている場所を囲ってしまったり、寝転べないよう、土に障害物を置くなどの工夫が必要です。
また、ネコの排泄物がある場合はすみやかに撤去しましょう。

手間ひまかけてつくりあげた庭は、きっとあなたとご家族の安らぎになってくれるはず。今回ご紹介した基本を押さえ、素敵なガーデニングライフを楽しんでください。